안면마비(구안와사) 증상과 치료방법

갑자기 한쪽 얼굴이 마비되는 것 같은 느낌이 드는 경우, 안면마비 또는 구안와사를 의심할 수 있습니다. 말초성안면마비, 구안와사는 얼굴의 한쪽 근육이 마비되는 질환입니다. 예전에는 기력이 쇠한 고령층에서 많이 발생하던 안면마비 증상이 최근에는 만성적인 스트레스와 체력저하로 인해 30대, 40대에서 많이 발생하고 계십니다. 최근 안면마비 환자분들 또한 대부분 30대, 40대 환자분들입니다. 오늘은 안면마비의 원인과 증상 치료에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

1. "얼굴이 돌아간 것 같아요." 안면마비(구안와사)란?

안면마비는 여러가지 원인에 의해 얼굴근육을 관장하는 뇌신경의 마비로 인해 얼굴의 근육이 마비되는 질환입니다. 안면마비는 크게 중추성/말초성 안면마비로 나누어 지며, 일반적으로 안면마비라 함은 말초성안면마비를 말합니다. 말초성 안면마비 중 가장 흔한 안면마비는 바로 벨마비(Bell's palsy)입니다.

 

2. 안면마비의 종류는?

안면마비는 크게 원인에 따라 중추성/말초성으로 나뉘게 됩니다. 중추성안면마비의 경우 뇌졸중에 해당하여 응급치료가 꼭 필요한 질환으로, 대부분의경우 단순히 안면마비 증상만 나타나지 않고 한쪽 팔다리에 힘이 빠지는 보행장애, 말이 쉽게 나오지 않거나 발음이 잘 되지 않는 구음장애, 극심한 두통 및 어지럼증 등의 증상을 동반할 수 있습니다.

 

1)중추성안면마비의 특징은 얼굴의 반쪽 전체가 마비되는것이 아니라, 전륜근과 안륜근만 침범하는경우가 많아서 이마와 눈 주변의 근육만 마비되고 입 주변 근육마비는 나타나지 않는 특징이 있습니다. 안면마비 증상과 함께 반신마비, 실어증 등의 증상이 동반된 경우 반드시 CT, MRI촬영을 통해 뇌병변의 부위와 정도를 확인해야 합니다.

2)말초성 안면마비는 제 7번 뇌신경에 해당하는 안면신경의 마비로 나타나는 것으로 안면신경은 운동, 지각 및 부교감신경을 함께 가지고 있는 혼합신경입니다. 안면신경은 안면운동관장 뿐만 아니라 혀의 미각, 누선, 비선, 구개선, 악하선, 설하선 등의 분비를 관장하는 중간신경도 포함하고 있습니다.

말초성 안면마비의 대부분을 차지하는 벨마비(Bell's palsy)는 안면신경에 문제가 생겨 얼굴 반쪽 전체의 움직임 마비가 나타나는 질환입니다. 벨마비 이외에도 두개내 외상, 급만성 중이염, 내이염, 이성대상포진 등과같은 질환에서도 안면마비가 나타날 수 있으며, 길랑바레증후군, 청신경 종양 등에서도 안면마비증상이 함께 나타날 수 있습니다.

 

3. 벨마비, 안면마비의 증상은?

말초성안면마비는 갑자기 발생하는 반쪽얼굴의 감각,운동마비가 주요 증상입니다. 어느날 갑자기 한쪽 얼굴에 마비감이 있다거나 저릿저릿한 느낌이 있다고 느끼면서 증상이 악화되며 증상이 시작되기 전 극심한 피로감 혹은 한쪽 귀의 통증을 느끼는 경우가 있습니다.

 

식사 중 음식물이 한쪽 입술로 흘러내리거나 눈이 뻑뻑한 느낌이 든다거나 한쪽 볼의 느낌이 뻣뻣한 느낌 등의 증상으로 시작하여 서서히 얼굴 반쪽 전체의 근육이 마비되기 시작합니다. 벨마비는 특히 48시간 이내에 마비가 최고조에 이르는 특징이 있습니다. 마비가 최고조에 이르게 되면, 반쪽 얼굴의 근육움직임이 원활하지 않게 됩니다. 한쪽 이마의 주름을 잡을 수 없고, 한쪽 눈을 꽉 감거나 크게 뜰 수 없게되고, 입꼬리가 밑으로 쳐지게 되어 웃는 입을 만들 수 없으며, 마비된 쪽 볼에 음식물이 끼어 불편감을 느끼게 됩니다. 입을 모으거나 휘파람을 불 수 없습니다. 심한경우 혀 전방의 2/3만큼 부위에 미각장애가 나타나기도 하며, 청각과민 및 귀통증이 나타나기도 합니다.

 

4. 안면마비 좋아지는건가요?

얼굴이 마비되기 시작하면 통증, 불편감 뿐만 아니라 겉으로 딱 드러나는 부위의 마비이기 때문에 사람을 만나는 것에 스트레스를 받게 되고, 자주 거울을 보고 자신의 모습을 마주할 때 마다 혹시 증상이 호전되지 않으면 어떻게 해야할지, 혹은 이 증상이 언제쯤 좋아질지 하는 막막한 마음때문에 정신적 스트레스 또한 무시할 수 없는 질환입니다. 특히 최근에는 사회활동이 활발한 20~40대의 안면마비환자가 많아지면서 더욱 더 얼굴의 반쪽 마비로 인해 야기되는 정신적인 스트레스 및 불안감이 심한것이 특징입니다.

 

말초성 안면마비, 벨마비의 경우 전구기-마비기-악화기-평행기-회복기의 순서로 마비가 진행됩니다. 따라서 첫 1~2주일 가량은 증상이 악화된다는 점을 알고계시는것이 좋습니다. 그리고 여러 연구에 따르면 자연경과로도 2/3가량은 3개월 이내에 회복되는 것으로 알려져 있습니다. 회복이 느릴수록, 발병연력이 높을수록, 귀 뒷쪽에 통증이 있을수록, 마비가 완전히 진행될 수록, 이성대상포진으로인한 안면마비일수록 예후가 나쁘고 후유증이 남을 가능성이 많습니다.

 

반면 회복시기가 빠를수록, 발병연령이 적을수록, 귀 뒷쪽에 통증을 동반하지 않을수록, 마비정도가 완전마비가 아닐수록 예후가 좋으며 후유증이 발생할 가능성이 낮아집니다. 벨마비의 70%가량이 완전회복을 보이며, 약 30%가량에서 마비증상이 조금 남아있을 수 있으며 5%가량에서는 심각한 후유증이 남는것으로 알려져 있습니다. 특히 당뇨병을 앓고있는 경우에는 완전마비로 진행할 가능성이 높아 주의가 요구됩니다. 마비의 진행을 최소화하고 회복기간을 줄이며 안면마비의 후유증을 예방하기 위해 적극적인 치료를 받는것이 좋습니다.

 

5. 안면마비 어떻게 치료하나요? 

안면마비 환자분들은 대부분의 경우 마비가 나타나기 전에 극심한 스트레스에 시달렸거나, 체력적으로 심한 고갈을 느꼈다거나, 만성적인 피로증상을 느끼던 중 마비증상이 시작되었다고 말씀하십니다. 일반적으로 안면마비 증상이 고령의 환자분들에게 많이 발생했던 이유도 기혈의 쇠약이 주요 원인으로 꼽히기 때문인데요, 최근에는 만성피로 및 스트레스로 인해 젊은분들에게도 안면마비 증상이 많이 발생하고 있어, 부족한 기혈을 채우고 스트레스를 제거할 수 있는 치료가 필요합니다.

 

저하된 면역력을 채우고 기혈보충 풍사(風邪)의 제거를 통해 증상의 빠른 회복과 재발방지를 할 수 있는 1:1 맞춤한약치료는 말초성안면마비의 적극적인 치료법으로 활용되고 있습니다. 이 외에도 침치료, 뜸치료 등을통해 얼굴근육의 기혈순환 뿐만 아니라 어깨, 목 부위의 긴장회복을 통해 안면경락의 기혈순환을 을 원활히 하고, 귀 뒤쪽 통증의 경우 약침치료를 통해 염증소실과 통증감소를 기대할 수 있습니다.

 

안면마비의 경우 특히 적극적인 치료뿐만 아니라 충분한 휴식이 증상의 회복에 중요한 포인트가 되고 있습니다. 일상생활에서 충분한 휴식을 취할 수 없다면 보다 적극적인 치료방법으로 입원치료를 통해 하루 두번의 집중치료와 충분한 휴식으로 빠른회복 및 후유증을 최소화할 수 있습니다.

 

6. 안면마비 주의사항은?

얼굴반쪽의 마비가 주요 증상으로 나타나는 말초성안면마비는 일상생활관리 또한 중요한 회복포인트가 될 수 있습니다. 안면마비증상이 나타난 뒤에 할 수 있는 일상생활 관리 및 주의사항을 알려드리니 참고하시면 좋을 것 같습니다.

 

1. 마비된 쪽으로 차가운 바람을 쐬는것은 좋지 않습니다.

2. 마비된 부위에 통증이 없다면 수시로 마사지를 해주는것도 좋습니다.

3. 마비정도가 심한 경우 눈이 다 감기지 않아 결막염 등이 발생할 수 있습니다. 이를 예방하기 위해 안대 및 인공눈물을 활용하는것은 좋은 방법입니다.

4. 마비된 쪽으로 껌을 씹거나 표정연습을 하는것이 좋습니다.

5. 너무 자주 거울을 들여다보는것은 스트레스를 유발할 수 있습니다.

6. 충분한 휴식과 정서적 안정은 안면마비의 회복에 가장 중요한 조건입니다.